在香港長大的Fortune Cookie Mom (寶甜)，嫁了美日混血兒。他們結婚後在美國居住，搬回香港已三個年頭了。除了全職媽媽的身份，她更兼顧了一般香港媽媽無法想像的職責——在家自學(Homeschool)老師。不讓三個小朋友去上學，除了因為學費不菲外，更不想小朋友在香港傳統教育制度下成長。
回流香港，最不習慣擠逼的環境
被問到為什麼當大家都想盡辦法移民時，他們卻選擇回到香港居住? 寶甜笑說他們很窮，不像別人可以每年飛來飛去探望家人，當時先生在美國一畢業，覺得要回來香港，嘗未找到工作便變賣所有家當，懷著第三胎直接搬回香港! 回港後，最不習慣生活環境擠逼，帶小朋友出門十分不方便，餵母奶亦很麻煩! 寶甜說:「我平日帶著三個小朋友出門，大家都(嚇)呆了。」
那麼他們有沒有後悔搬回香港? 她說沒有後悔，因為搬回香港，令她發掘在家自學的好處。寶甜指:「我的小朋友廣東話進步了很多，也體驗到香港的文化! 」
一份薪水養五口，從沒有家庭旅行
大家都說香港消費指數高，只靠一份薪水養家，怎麼夠呢? 寶甜說在香港生活逼人，真的很難。她老公在幼稚園教英文，薪水有兩萬多(港幣)，但要養活三個小朋友，根本沒有辦法存錢。
「我們選擇在家自學，省了很多學費﹑餐點費﹑書簿費﹑雜費……香港很多父母覺得工作辛苦，所以喜歡享受﹑去旅行; 相反，我們蜜月後，便從來沒有一起去過旅行。我和老公都覺得我們不需要有錢，就算很窮也要跟小朋友常常在一起。」寶甜跟我說，他們一星期最多只會出去吃飯一﹑兩次。苦盡甘來，她的先生最近準備投入新的事業，經濟狀況相信會比現在好很多。
在家自學好處多多
那麼為什麼讓孩子在家自學呢，不怕輸在起跑線嗎? 寶甜的先生在幼稚園工作，覺得香港人的教育方式很奇怪，而且學費又貴。「我先生不想小朋友在本地學校讀書，但也沒有錢讓他們去讀國際學校，所以選擇在家自學。很多人都以為是犯法的，其實愈來愈多人在香港Homeschool，像香港的Homeschool Facebook群組也有一千多人。」
「世界上沒有完美的教育制度，每一個小朋友都是不同的。香港的教育制度比較傳統，我認為小朋友八歲以前都應該多跑跳﹑多遊戲，在香港搶學位壓力很大，他們兩歲便開始上學，在不應該讓他們寫字的年紀讓他們寫字，四歲便背乘數表，這些都十分不恰當。我覺得接受這樣的教育的小朋友很可憐。很多父母根本不知道有Homeschool這個選擇，即使想幫自己的小朋友也不知如何幫助他們。」寶甜說:「我大女兒雖只有五歲，已可以自行閱讀簡單的英文小說。但她的中文程度卻可能只有兩歲小朋友的程度，所以homeschool令我可以按照她的程度﹑長短處﹑興趣﹑發展而調整課程來學習。」
在家「上學」只花1.5小時!
很多人以為Homeschool要跟小朋友坐下來6﹑7個小時「上課」，寶甜說:「當然不是! 一個半小時已非常足夠了!」她建議兩歲便可以開始Homeschool。摸摸樹葉﹑做做黏土，這就一堂了! 可以在Pinterest 和 Totschool 找到很多資源，其中一樣很特別的是「TotTray」。媽媽只需要準備幾個托盤，每個托盤上有一套可以做的活動，例如幾張不同顏色的紙，撕下來丟進去相應的顏色杯中。非常簡單，卻可以讓小朋友很忙碌﹑學習﹑又可訓練小朋友的手指。
寶甜的Homeschool由每天早上9時開始，根據不同的節日和季節而定立每週學習主題，例如這星期是英文的復活節主題，下星期是中文的復活節主題。早上10時半便已「放學」。她說小朋友學習的時間不只是坐在椅子上，而是幫忙做家事﹑在戶外玩泥沙﹑捉蟹﹑跟其他小朋友在公園玩﹑學習團體相處，上芭蕾舞班﹑彈鋼琴等等。睡覺之前，他們會寫日記，讓他們習慣每天寫作，即使只是一句簡單句子也行。
跟小朋友的關係親近最重要
寶甜的家庭跟一般香港家庭非常不一樣，會不會有很多人質疑和批評呢? 寶甜說:「真的從來都沒有人批評。大部份人都是比較好奇，而且都很認同我的教育理念。然後他們會開始埋怨自己沒錢﹑沒時間去做。他們會問為什麼不找傭人? 我帶小朋友去遊樂場玩，遇見的小朋友都是由長輩像外公﹑外婆或是傭人帶著，很少很少看到由父母帶著。我老公在幼稚園看到很多小朋友跟傭人的關係比跟父母的關係還要好。」
除了當媽媽﹑老師，也是一位Blogger
教導三個孩子的生活已經夠忙碌了，為什麼會想寫blog呢? 寶甜回憶第一年的Homeschool 都只用英文教材，到了第二年，她想在網上找中文的教材，卻什麼都找不到。於是開始萌生寫blog的念頭，讓她有一個可以分享中文教學資源的平台。她說:「我很驚訝有不少外國人對學習中文有興趣。像是老師﹑家長﹑想學中文的人都會買我的教材。」
媽媽也不是全能女強人
寶甜說她見到朋友去旅行，一定也會羨慕的。「日常社交只能遇到公園的婆婆媽媽說兩三句，回家又只有老公，去教會又很忙，跟朋友總說不上話，有時候真的覺得很慘。所以我會寫日記，而每個小朋友都有一本自己的成長日記，紀錄他們的每個第一次。當我回去看這些日記的時候，便會覺得很寶貴，從而提醒自己當媽媽是一個很重要的職責! 」
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後記:
多年來批評香港教育制度的聲音不斷，但學校考試﹑功課的壓力彷彿有增無減。問題除了政府，父母也責無旁貸。寶甜雖頂著美國大學學歷，卻甘願平凡當三個孩子的全職媽媽，不追求生活的富裕，只追求良好的親子家庭關係。我十分欣賞她不隨波逐流的勇氣，也確信她的這些犧牲，是值得的。很多人覺得香港是做不到homeschool的，但寶甜用事實證明什麼錢不夠﹑什麼時間不夠﹑什麼環境不許可等等，通通都只是藉口。真慶幸有這樣的榜樣，讓我更有動力去教導我的孩子!
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